Crawford wint, Musk verliest in Wisconsin

Susan Crawford heeft met succes een zetel op het Hooggerechtshof van Wisconsin bemachtigd, waardoor de liberalen hun smalle 4-3 meerderheid behouden in de hoogste rechtbank van de staat. Haar overwinning op de conservatieve kandidaat Brad Schimel, een circuitrechter in Waukesha County en voormalig Republikeinse procureur-generaal, markeert niet alleen een belangrijk politiek moment, maar betekent ook een aanzienlijke nederlaag voor Elon Musk.

Crawford, die ondersteund wordt door de Democraten en circuitrechter is in Dane County, wist een termijn van 10 jaar te winnen in de duurste race voor een staatshooggerechtshof in de Amerikaanse geschiedenis. Deze verkiezing trok nationale aandacht en fungeerde als de eerste grote battleground verkiezing van de tweede termijn van president Donald Trump. Het is ook een vroege test van politieke macht met het oog op de midterms van 2026.

De uitkomst is niet alleen een tegenslag voor Schimel, maar ook voor Trump en Musk, die veel tijd en geld in de race hebben geïnvesteerd. Trump steunde Schimel laat in de campagne, terwijl Musk zich nog actiever opstelde door meer dan $ 15 miljoen te investeren, Wisconsin te bezoeken voor de verkiezingsdag en herhaaldelijk over de race te posten op zijn sociale mediaplatform, X.

Democraten en progressieve groepen maakten gebruik van Musks betrokkenheid en plaveiden hem als de belangrijkste antagonist van de campagne. Crawford positioneerde Musk regelmatig als de schurk in haar toespraken, en de Democratische groepen bekritiseerden zijn invloed, bewerend dat hij probeerde een zetel op de rechtbank te kopen voor zijn eigen belangen.

“Als klein meisje in Chippewa Falls had ik me nooit kunnen voorstellen dat ik het op zou nemen tegen de rijkste man ter wereld voor gerechtigheid in Wisconsin,” vertelde Crawford haar supporters. “En we hebben gewonnen.”

In een korte concessietoespraak gaf Schimel zijn nederlaag toe: “Ik wist dat ik mijn best moest doen, maar je moet de resultaten accepteren.”

Met de overwinning van Crawford behouden de liberalen hun meerderheid op het Hooggerechtshof van Wisconsin, wat een cruciaal voordeel betekent nu de rechtbank zich voorbereidt om te oordelen over belangrijke zaken zoals abortusrechten, vakbonden en hertekening van kiesdistricten.

Ondanks het feit dat Musk en zijn geassocieerde groepen meer dan $ 15 miljoen in de race hebben gestopt, hadden de Democraten uiteindelijk een lichte voorsprong in de uitgaven. Democratisch-geallieerde groepen raamden Musk als iemand die probeerde Schimels zetel te “kopen”, terwijl de Democratische Partij van Wisconsin zelfs een “People v. Musk” town-hall tour opstartte om zijn invloed in de staatspolitiek te belichten.

Daarnaast zijn er zorgen over Musks motieven, aangezien zijn bedrijf Tesla momenteel de staat Wisconsin aanklaagt vanwege een wet die autokmakers verbiedt om dealers te bezitten. Deze zaak kan uiteindelijk voor het Hooggerechtshof komen, wat vragen oproept over Musks betrokkenheid bij de verkiezingen.

Musks rol in de stemwerving werd ook in twijfel getrokken. Hij bood $ 100 aan Wisconsin-kiezers die een petitie ondertekenden tegen “activistische rechters” en beloofde $ 1 miljoen aan mensen die bereid waren als woordvoerder voor de petitie op te treden. Wisconsin's procureur-generaal Josh Kaul probeerde, zonder succes, Musks initiatief te blokkeren.

Opmerkelijk is dat, terwijl de Democraten hun aanvallen op Musk concentreerden, ze grotendeels vermeden de verkiezing over Trump te maken, ondanks zijn steun voor Schimel en de actieve steun van figures zoals Donald Trump Jr. en de conservatieve groep Turning Point USA.

Schimel, die probeerde Trump’s steun in de laatste fase te benutten om de conservatieve basis te enthousiasmeren, faalde in zijn poging. Hij adverteerde met Trumps endorsement en vertelde canvassers dat Trump “een ondersteunend netwerk” nodig had in het Wisconsin gerechtshof om zijn juridische uitdagingen aan te pakken. Deze strategie leverde echter geen winst op.

Crawfords overwinning is niet alleen een overwinning voor de balans in de gerechtelijke macht van Wisconsin; het is een symbolische afwijzing van de invloed van miljardairs in de staatspolitiek. Musk kon, ondanks zijn rijkdom en mediaplatform, deze verkiezing niet “kopen”, en zijn type politieke inmenging lijkt duidelijk aan impact te verliezen.

Het is verfrissend om te zien dat Musks invloed afneemt nu mensen moe worden van zijn overreach. Zijn herhaalde politieke interventies, vaak zelfzuchtig en niet in lijn met de werkenclass stemmers, verliezen hun effectiviteit. Crawford’s overwinning is een bewijs van de kracht van grassroots georganiseerd en een teken dat zelfs de rijkste individuen niet hun eigen versie van de democratie kunnen dicteren.