Giants ontslaan Daniel Jones, maar betalen $35,5 miljoen

De New York Giants hebben het moeilijk dit seizoen. Met een teleurstellend record van 2-8 staan ze onderaan de NFC East, wat betekent dat ze dreigen de slechtste balans in de NFL te hebben. Deze situatie heeft hen ertoe aangezet om een belangrijke beslissing te nemen: ze hebben quarterback Daniel Jones van het team ontslagen.

In tegenstelling tot de meeste NFL-contracten zijn de voorwaarden in dit geval niet volledig gegarandeerd, maar de Giants blijven wel verantwoordelijk voor het volledige salaris van Jones van $35,5 miljoen, ook al zal hij bijna de helft van het seizoen niet meer deel uitmaken van het team. Het komt erop neer dat de Giants Jones betalen om weg te gaan. Gelukkig voor Jones is hij in staat om nog een tweede salaris te verdienen als hij zich bij een ander team voegt voor de rest van het seizoen.

Jones werd geselecteerd als zesde overall bij de NFL Draft in 2019. Zijn eerste drie seizoenen waren een uitdaging, aangezien het team moeite had om meer dan vijf overwinningen te behalen. Echter, in zijn vierde seizoen, in 2022, maakte hij een geweldige sprongetje in zijn spel. Jones had zijn beste jaar tot nu toe, met persoonlijke records van 317 completies, 472 pogingen, 3.205 passerende yards, 708 rush yards en 7 rushing touchdowns. Zijn vermogen om de turnovers laag te houden was ook indrukwekkend, met slechts vijf interceptions en vijf verloren fumbles, wat gemiddeld resulteerde in slechts een halve turnover per wedstrijd. Dit was een enorme verbetering ten opzichte van zijn rookie-seizoen, waarin hij in slechts 12 wedstrijden 23 turnovers verzamelde.

Het seizoen 2022 eindigde positief voor de Giants; ze boekten een record van 9-7-1 en kwalificeerden zich voor de play-offs. In een memorabele wedstrijd versloegen ze de Minnesota Vikings, waarbij Jones geschiedenis schreef als de eerste quarterback in de NFL die meer dan 300 yards passeerde, 70 rushyards vergaarde en twee touchdown passes gooide in een enkele play-offwedstrijd.

Door zijn voortreffelijke optreden in 2022 besloten de Giants in maart 2023 om Jones een contract van vier jaar ter waarde van $160 miljoen aan te bieden. Helaas begon het seizoen 2023 niet goed. Jones had moeite om zijn spel te vinden en gooide in zes wedstrijden slechts 909 yards, met twee touchdowns en zes interceptions, meer dan hij in het hele seizoen 2022 had.

Zijn seizoen eindigde voortijdig door een gescheurde ACL, wat resulteerde in een record van 1-5 voor de Giants in wedstrijden die hij startte. Dit seizoen presteerden de Giants opnieuw slecht met een record van 2-8 terwijl Jones aan het roer stond, met 2.070 gegooide yards, acht touchdown passes en zeven interceptions. Na zijn benching vroeg hij om zijn ontslag, wat resulteerde in een eindrecord van 24-44-1 tijdens zijn tijd bij de Giants, met slechts één winnend seizoen in zes jaar.

Hoewel de Giants met verschillende problemen kampen die verder gaan dan alleen hun quarterback, heeft Jones' inconsistente prestatie hier ook niet bij geholpen. Nu zoekt hij naar een kans om als backup aan te sluiten bij een play-offteam, in de hoop ergens volgend seizoen een startpositie te veroveren.

Ontslagen worden is nooit gemakkelijk, maar Jones bevindt zich in een relatief goede positie. Hij ontvangt $35,5 miljoen dit seizoen en heeft de mogelijkheid om nog meer te verdienen als hij een nieuw team vindt.

De tijd van Daniel Jones bij de New York Giants lijkt tot een einde te komen, maar zijn carrière heeft momenten van veerkracht en belofte laten zien. Ondanks zijn vroege tegenslagen had hij een doorbraakjaar in 2022, waar hij piekprestaties behaalde in zowel passing, rushing als turnovercontrole, en leidde hij de Giants zelfs naar een play-offoverwinning met een historische prestatie.

Hoewel blessures en een uitdagend seizoen 2023 leidden tot zijn ontslag, blijft Jones' talent en vastberadenheid onmiskenbaar. Met een gegarandeerd salaris van $35,5 miljoen en de kans om zich bij een ander team te voegen, heeft hij een goede uitgangspositie om zijn carrière opnieuw in te richten en successen na te streven, mogelijk met een startpositie volgend seizoen.