China Beschuldigt VS van Handelsbedrog

De spanningen tussen de Verenigde Staten en China zijn opnieuw aangescherpt, waarbij Beijing Washington beschuldigt van een 'ernstige schending' van een recent handelsbestand. China heeft aangegeven krachtige tegenmaatregelen te zullen nemen om zijn belangen te verdedigen.

Het Chinese Ministerie van Handel uitte op maandag scherpe kritiek, met de bewering dat de VS de overeenkomst, die vorige maand tijdens hoge niveau onderhandelingen in Genève was bereikt, 'ernstig heeft ondermijnd'. In dit akkoord werd overeengekomen om tarieven te verlagen, met de VS die de invoertarieven op Chinese goederen van 145% naar 30% verlaagde, terwijl China zijn tegenmaatregelen van 125% naar 10% terugbracht.

Daarnaast beweerde het ministerie dat recente acties van de VS de 'overeenstemming die tijdens een telefoongesprek tussen president Xi Jinping en president Donald Trump in januari was bereikt' ernstig hebben geschonden. Onder deze beschuldigingen vallen het stopzetten van de verkoop van geavanceerde chipontwerpsoftware aan Chinese bedrijven, het ontmoedigen van het gebruik van door Huawei vervaardigde halfgeleiders en het intrekken van visa voor Chinese studenten.

Deze beschuldigingen volgden op president Trump's verklaring van afgelopen vrijdag, waarin hij stelde dat China 'volledig zijn overeenkomst met ons heeft geschonden', hoewel hij geen specifieke details gaf. De Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer breidde later dit standpunt uit en beschuldigde China ervan niet de niet-tarifaire barrières af te breken zoals beloofd in de overeenkomst.

Het akkoord in Genève verraste aanvankelijk analisten, die dachten dat beide partijen nog ver uiteen lagen op belangrijke handelskwesties. Het werd gezien als een zeldzame doorbraak en een teken dat diplomatie face-to-face resultaten kan opleveren. Echter, recente uitlatingen uit beide hoofdsteden benadrukken hoe fragiel het bestand nog steeds is.

Ondanks de toenemende spanningen gaven Amerikaanse functionarissen aan dat er mogelijk nog een diplomatiek pad voorwaarts is. Minister van Financiën Bessent vertelde CBS News dat de 'details van de handel zullen worden uitgewerkt zodra Xi en Trump hun gesprek hebben', hoewel hij geen tijdlijn gaf. Kevin Hassett, directeur van de Nationale Economische Raad, herhaalde op ABC News dat 'beide partijen bereid zijn om met elkaar te praten.'

Toch heeft Beijing zijn voorkeur benadrukt voor onderhandelingen op werkniveau voordat de staatshoofden worden betrokken. Deze verschillen in diplomatiek beleid hebben geleid tot extra spanning.

Het wordt verder gecompliceerd door president Trump's aankondiging van vorige week om de tarieven op staal en aluminium te verdubbelen van 25% naar 50%, wat woensdag van kracht moet worden. Tijdens een rally in Pittsburgh rechtvaardigde hij deze verhoging als een maatregel om 'de lokale staalindustrie en de nationale voorraad te stimuleren, terwijl de afhankelijkheid van China wordt verminderd.'

Hoewel het Trump-administratie vaak haar confronterende handelsbeleid als een strenge maar noodzakelijke strategie heeft gepresenteerd, illustreert de chaotische omgang met deze laatste overeenkomst diepere tekortkomingen. Willekeurige besluitvorming, vage beschuldigingen en een gebrek aan diplomatieke consistentie hebben het vertrouwen in de Amerikaanse verplichtingen ondermijnd.

In plaats van Amerikaanse kracht te bevorderen, heeft Trump's aanpak bondgenoten vervreemd, rivalen versterkt en Amerikaanse industrieën in het kruisvuur gelaten. Het patroon van terugkrabbelen op overeenkomsten verzwakt niet alleen de onderhandelingsmacht van het land, maar geeft ook aan de wereld aan dat, onder Trump, het Amerikaanse leiderschap onvoorspelbaar, transactiegericht en gevaarlijk kortzichtig is.