Greta Thunberg en de Gaza Flotilla 2025

In juni 2025 vertrok een kleine burgerlijke flotilla, geleid door internationale activisten zoals Greta Thunberg, naar Gaza om te protesteren tegen de Israëlische zeeblokkade. De missie, uitgevoerd aan boord van de Madleen, werd snel onderschept door Israëlische strijdkrachten in de oostelijke Middellandse Zee. Wat volgde was een internationaal voorval dat dringende juridische, humanitaire en diplomatieke vragen opriep.

De missie was in eerste instantie opgezet door de non-profitorganisatie Freedom Flotilla Coalition, die de Madleen, een Brits-gevlagde boot, in juni 2025 vanuit Sicilië lanceerde. De zelfverklaarde doelstelling was om de Israëlische zeeblokkade uit te dagen en een symbolische hoeveelheid humanitaire hulp, zoals babyvoeding en medische benodigdheden, naar Gaza te brengen. De coalitie beschreef het als een protest tegen de “dreigende hongersnood” en de bredere humanitaire situatie in de regio.

Op 9 juni onderschepten Israëlische marine-eenheden de Madleen in internationale wateren, ongeveer 120 mijl (200 km) van de kust van Gaza. Commandos boordden de yacht in de vroege ochtend zonder geweld, waarna het werd eskort naar de haven van Ashdod.

Israël verdedigde de onderschepping als legaal, en verwees naar de blokkade. Ze beschreven de yacht als de “selfie-yacht van beroemdheden” en bagatelliseerden de hulp aan boord, door de missie te bestempelen als een media-optreden, aldus theguardian.com. Ondertussen spraken mensenrechtenactivisten en campagne-organisatoren hun verzet uit tegen de actie, noemden het onwettig en betitelden het als een “ontvoering” door de Israëlische autoriteiten.

De activisten en de hulpgoederen werden naar Ashdod gebracht, waar medische screenings plaatsvonden en alle passagiers werden vastgehouden met informatie over mogelijke deportatie. De Israëlische minister van defensie merkte op dat ze beelden van de aanvallen van Hamas van 7 oktober zouden krijgen, volgens Sky News.

Greta Thunberg was één van de 12 passagiers, waaronder artsen, journalisten, een Spaanse activist en de Europese parlementariër Rima Hassan, zoals gerapporteerd door CNN. Thunberg zei in een video die door de groep werd vrijgegeven: “We zijn onderschept en ontvoerd in internationale wateren,” en deed een oproep tot druk op de Zweedse overheid.

Op 10 juni hadden vijf activisten, waaronder Thunberg en de Spanjaard Sergio Toribio, ingestemd met deportaties en zijn ze naar hun thuislanden vertrokken of onderweg—Thunberg via Frankrijk terug naar Zweden. Anderen, voornamelijk uit Frankrijk en Italië, hebben deportatiebevelen geweigerd en blijven in hechtenis, mogelijk in afwachting van juridische procedures onder de Israëlische wet.

Alle gedetineerden bevinden zich niet meer aan boord van de flotilla; ze worden ofwel gedeporteerd of vastgehouden in faciliteiten zoals Ramle, aldus apnews.com.

Is er nog iemand gevangen? Geen—terwijl sommigen in Israël in hechtenis blijven in afwachting van juridische beoordeling, zijn er geen mensen meer aan boord van het schip, en een aantal, waaronder Thunberg, heeft Israël al verlaten onder deportatievoorwaarden.

Dit voorval heeft al geleid tot diplomatiek verzet, met Spanje, Frankrijk, Turkije en anderen die protest hebben aangetekend. Juridische groepen zoals Adalah en internationale instanties zoals de VN hebben de onderschepping door Israël in internationale wateren ter discussie gesteld.