Mohammed bin Salman: Rijkdom en invloed 2025

Mohammed bin Salman Al Saud, de kroonprins van Saoedi-Arabië, is veel meer dan alleen een symbool van hervorming in het Midden-Oosten. Hij is een miljardair die aan het hoofd staat van een van de rijkste monarchieën ter wereld. Als de drijvende kracht achter Saudi Vision 2030 en de leidinggevende van het enorme Public Investment Fund, heeft hij de wereldwijde identiteit van het koninkrijk gevormd. Met zijn persoonlijke rijkdom, politieke invloed en extravagante levensstijl is hij een van de meest krachtige en tegelijkertijd polariserende figuren op het wereldtoneel.

Mohammed bin Salman werd geboren op 31 augustus 1985 in Jeddah, Saoedi-Arabië. Hij is de zoon van koning Salman bin Abdulaziz en zijn derde vrouw, Fahda bint Falah Al Hithlain. In tegenstelling tot veel Saoedische royals die in het buitenland studeerden, behaalde MBS zijn diploma in de rechten aan de King Saud Universiteit in Riyad. Hij stond bekend om zijn scherpe intelligentie en competitieve instelling, wat hem snel een reputatie opleverde als een gedisciplineerd en ambitieus individu.

Opgegroeid tussen de koninklijke familie, maar niet direct in lijn voor de troon, stelde MBS zich al vroeg op als iemand die bereid was de gevestigde normen uit te dagen. Hij vermijdde de flamboyante levensstijl van veel van zijn neven en concentreerde zich in plaats daarvan op macht, invloed en het strategisch consolideren van controle door middel van loyaliteit.

De opkomst van Mohammed bin Salman tot de macht was zowel snel als zorgvuldig gepland. Zijn vader werd in 2012 kroonprins en in 2015 koning, en binnen enkele maanden werd MBS benoemd tot minister van Defensie en plaatsvervangend kroonprins. In 2017, in een verrassende zet die de koninklijke hiërarchie schokte, werd hij kroonprins en verving hij zijn neef Mohammed bin Nayef.

Hij consolideerde snel zijn macht door een reeks berekende zetten, waaronder de beruchte purge in het Ritz-Carlton in 2017, waar tientallen Saoedische miljardairs, royals en officieren werden vastgehouden onder het mom van anti-corruptie. Critici beweren dat de onderdrukking minder om hervorming draaide en meer om het elimineren van rivalen. Hoe dan ook, het resultaat was duidelijk: MBS kwam naar voren als de onbetwiste troonopvolger met meer politieke invloed dan wie dan ook in de moderne geschiedenis van Saoedi-Arabië.

Mohammed bin Salman leidt ook een zeer gecontroleerd privéleven. Hij is getrouwd met prinses Sara bint Mashour Al Saud, zijn volle nicht en de kleindochter van de oprichter van Saoedi-Arabië, koning Abdulaziz. Het stel heeft vijf kinderen. Prinses Sara maakt zelden openbare optredens, in overeenstemming met de tradities van de Saoedische koninklijke familie, en details over hun gezinsleven blijven grotendeels buiten het publieke oog.

In 2025 trekt MBS niet alleen aandacht met zijn politieke beslissingen, maar ook door zijn luxe levensstijl. Hij bezit onder andere:

• De Serene, een superjacht ter waarde van $500 miljoen, eerder in bezit van een Russische vodkatycoon.
• Het Château Louis XIV, een Frans paleis ter waarde van $300 miljoen in de stijl van Versailles, aangeschaft via tussenpersonen.
• Leonardo da Vinci’s Salvator Mundi, het duurste schilderij ter wereld ter waarde van $450 miljoen.
• Meerdere privéjets, onroerend goed in Europa en waarschijnlijk belangen in high-end vastgoedprojecten die verband houden met staatsvermogen.

Deze eigendommen worden vaak aangeschaft via schimmige bedrijven die zijn verbonden met bekenden of nationale investeringsvehikels, wat de grenzen tussen publieke rijkdom en persoonlijke activa vervaagt.

De schatting van de persoonlijke net worth van Mohammed bin Salman bedraagt ongeveer $25 miljard. Dit bedrag is gebaseerd op geverifieerde activa, luxe aankopen, uitgelekte rapporten en controle over belangrijke economische hefboomfactoren in Saoedi-Arabië. Hoewel niet alle activa persoonlijk zijn, heeft MBS de facto autoriteit over enorme staatsfondsen en ondernemingen, wat hem in staat stelt een levensstijl en financiële reikwijdte te hebben die ver voorbij de traditionele particuliere rijkdom gaat.

Deze beoordeling weerspiegelt de wereldwijde visie dat koninklijk vermogen, vooral in autocratische monarchieën, vaak verweven is met nationale activa, waardoor directe waardering zowel moeilijk als controversieel is.

De Huis van Saud wordt geschat op een waarde van $1,4 biljoen, waardoor het een van de rijkste dynastieën ter wereld is. De koninklijke familie telt duizenden leden, waarvan velen genieten van enorme rijkdom afgeleid van olie-inkomsten, gronden en internationale investeringen. In tegenstelling tot ceremoniële monarchieën, heeft de Saoedische koninklijke familie absolute politieke en financiële macht, waarmee ze staatsmiddelen beheert en gebruikt om persoonlijke imperiums te laten groeien.

Conclusie: Een Erfenis Geschreven in Olie en Controverse

Mohammed bin Salman is een man van immense ambitie. Onder zijn leiderschap is Saoedi-Arabië getransformeerd op economisch, sociaal en geopolitiek vlak. Hij heeft het koninkrijk opengezet voor toerisme, extremistische geestelijken ingeperkt, vrouwen toegestaan om te rijden en gestreefd naar op technologie gebaseerde megaprojecten die beloven de olieafhankelijke economie van Saoedi-Arabië te diversifiëren. De visie is moedig en de uitvoering is meedogenloos.

Echter, dezelfde leider wordt omgeven door duistere hoofdstukken. De moord op journalist Jamal Khashoggi, de oorlog in Jemen en acties tegen afwijkende meningen trekken schaduw over wat anders een opmerkelijke moderniserings-erfenis zou kunnen zijn. MBS bouwt een 21e-eeuwse rijkdom op de botten van een eeuwenoud koninkrijk — maar tegen welke kosten blijft een vraag die alleen de geschiedenis volledig kan beantwoorden.