Tesla Cybertruck: een enorme mislukking voor Musk

Tesla's Cybertruck verandert steeds meer in een bron van spot binnen de auto-industrie. Dit aanzienlijke falen wordt nu zelfs vergeleken met enkele van de meest beruchte blunders uit de autogeschiedenis. De veelbelovende, polygonale pick-up, een persoonlijk project van miljardair Elon Musk, is niet alleen een teleurstelling op het gebied van verkoop, maar ook een schertsfiguur voor zowel komieken als critici.

Oorspronkelijk werd verwacht dat de Cybertruck een game-changer zou zijn, maar nu blijkt dat het de verkoopdoelen met maar liefst 84% heeft gemist. Dit product heeft zowel middelen als het vertrouwen van het publiek verspild en bezorgt Musk een plek in de top van de grootste mislukkingen in de auto-industrie, naast iconische voorbeelden zoals de Ford Edsel en de Pontiac Aztek.

Toen de Cybertruck in 2019 werd gepresenteerd, voorspelde Musk met vertrouwen dat er jaarlijks 250.000 eenheden verkocht zouden worden. Inmiddels, in 2024, zijn er nog geen 40.000 trucks verkocht, ver verwijderd van de ambitieuze doelen van de miljardair. Nu de verkopen blijven dalen, lijkt er weinig hoop te zijn op verbetering in 2025. Daarnaast zijn de totale verkopen van Tesla aan het dalen, met een afname van 13% in de leveringen van het eerste kwartaal, wat duidelijk aangeeft dat de Cybertruck niet aan de verwachte vraag voldoet.

Volgens Eric Noble, president van CARLAB, is “de Cybertruck gewoon een enorme mislukking, vergelijkbaar met de Edsel.” De afname van de verkopen is zelfs nog erger dan die van Ford's beruchte Edsel, dat in zijn eerste twee jaar slechts 63.000 verkopen behaalde. De Cybertruck heeft echter nauwelijks impact en de verkopen in 2024 wijzen op een ernstige gebrek aan tractie op de markt. Op dit moment lijkt er geen zicht op substantiële verbetering.

Wat ging er mis? Musk's koppige weigering om marktonderzoek te doen—hij liet zelfs weten: “Ik doe helemaal geen marktonderzoek”—heeft geresulteerd in een product dat totaal niet aansluit bij de wensen van de consument. Waar andere bedrijven zich richten op het verbeteren van hun producten, weerspiegelt de Cybertruck Musk’s verlangen naar een futuristische, sci-fi uitstraling, wat tekortschiet bij de praktische wensen van pick-up kopers.

Volgens industriekenner Glenn Mercer is het “onwaarschijnlijk dat buitenlandse markten hen kunnen redden. Dit is echt alleen voor deze markt.” Het excentrieke ontwerp van de Cybertruck, voortkomend uit Musk's liefde voor sci-fi en de wens om dure lakwerk te vermijden, is ook een punt van kritiek. Het roestvrijstalen exterieur, aanvankelijk gezien als een uniek verkoopargument, blijkt problematisch te zijn. Niet alleen is het gevoelig voor vingerafdrukken, maar het is ook moeilijk te bewerken, wat Tesla-ingenieurs heeft gedwongen om het functioneel te maken. En hoewel ze geprobeerd hebben om $200 miljoen aan lakwerk uit te sparen, leidt dit enkel tot stijgende kosten elders.

Deze gebrek aan vooruitziendheid is kenmerkend voor Musk's aanpak van de Cybertruck. Zelfs de onthulling was problematisch; het zogenaamde onbreekbare “pantserglas” brak toen een stalen bal erop werd gegooid. Musk’s beschamende reactie was: “Oh my f***ing God. We’ll fix it in post.”

Bovendien zijn de prijzen van de Cybertruck veel hoger geworden dan Musk aanvankelijk beloofde. Wat ooit begon als een “basisversie” vanaf $39.900, is nu geprijsd vanaf $72.490, met sommige versies die boven de $100.000 uitstijgen. De ooit verwachte betaalbare elektrische truck is nu voor velen onbereikbaar, zeker gezien de dalende doorverkoopwaarden die een overschot aan onverkochte voorraad hebben achtergelaten.

De off-road en laadcapaciteiten van de Cybertruck, essentiële kenmerken voor iedere pick-up truck, zijn ook teleurstellend gebleken. Negatieve beoordelingen en een groeiende collectie “Cybertruck fail” video's versterken de realiteit dat de truck niet voldoet aan zijn beloften. Mercer merkt op dat “als er iets is dat de Detroit Drie goed kunnen, het volwaardige pick-up trucks zijn met extreem loyale kopers.” Musk’s poging om deze industrie te verstoren is een spectaculaire mislukking geworden.

Dus waar laat dit Musk? Het lijkt erop dat de miljardair's zoektocht naar macht, winst en zelfzuchtige belangen leidde tot het verspillen van het geweldige potentieel dat hij ooit had. Hij had de wereld aan zijn voeten—zijn technologische visie had industrieën voor altijd kunnen veranderen—maar in plaats daarvan heeft hij alles weggegooid in zijn zoektocht naar hebzucht en arrogantie.

Musk heeft misschien indrukwekkende dingen bereikt, maar hij is duidelijk de connectie kwijtgeraakt met wat er werkelijk toe doet. De Cybertruck, net als veel van zijn andere ondernemingen, reflecteert deze disconnectie. Met al zijn rijkdom en invloed heeft Musk een reeks fouten gemaakt die zijn nalatenschap in de komende jaren zullen definiëren. Uiteindelijk verdient hij alles wat hem overkomt—zijn eigen acties hebben het podium gezet voor deze onvermijdelijke neergang.