Tesla Verkoopt 49% Minder in Europa

Tesla's imago in Europa verkeert in een vrije val. Volgens gegevens van de Europese Automobielfabrikantenvereniging (ACEA) verkocht de autofabrikant in april slechts 7.261 voertuigen op het continent, wat neerkomt op een schokkende daling van 49% vergeleken met dezelfde maand vorig jaar. Dit terwijl de bredere markt voor elektrische voertuigen (EV) in Europa met 34,1% is gegroeid — een indicatie dat Tesla’s problemen uniek zijn en zelf veroorzaakt.

De crisis rondom Tesla in Europa is vooral te wijten aan CEO Elon Musk. Zijn politieke betrokkenheid en groeiend onvoorspelbaar leiderschap hebben het merk grote schade berokkend. Musks openlijke steun voor de Amerikaanse president Donald Trump en zijn adviserende rol in het zogenaamde “Department of Government Efficiency” hebben tot een reactie geleid in Europa. In maart vonden er openbare protesten plaats bij Tesla-dealers in meerdere landen, wat de diepte van de consumentontevredenheid benadrukt.

Beleggers en consumenten raken gefrustreerd door Musks verdeeldheid van aandacht. Terwijl concurrenten nieuwe modellen en strategische samenwerkingen lanceren, lijkt Musk meer gefocust op politiek en persoonlijke invloed dan op het effectief leiden van Tesla. Zijn belofte tijdens de recente Tesla-winstoproep dat zijn politieke verplichtingen tegen het einde van mei zouden worden teruggebracht tot slechts 'een of twee dagen per week', heeft slechts meer zorgen opgeroepen. Dit versterkt de perceptie dat Tesla — ooit een verstorende kracht — nu stuurloos is onder een afgeleide leider.

Daarnaast vertoont Tesla's productlijn tekenen van veroudering. Hoewel het bedrijf eerder dit jaar een bijgewerkte Model Y SUV lanceerde, is het er niet in geslaagd nieuwe voertuigen voor de massamarkt te onthullen. Deze stagnatie heeft ruimte geboden aan zowel traditionele autofabrikanten als flexibele Chinese concurrenten om terrein te winnen. Opmerkelijk is dat de Chinese EV-gigant BYD Tesla vorige week overtrof in de verkoop van puur elektrische auto’s in Europa, en dat is voor het eerst.

Het bredere prestatiebeeld van Tesla is ook somber. Van januari tot april zijn de Europese verkopen van het bedrijf met bijna 40% year-on-year gedaald. Ondertussen verschuiven consumentenvoorkeuren scherp naar hybride elektrische voertuigen — een categorie waar Tesla weigert in te stappen. Hybrides zijn inmiddels goed voor meer dan 35% van alle autoverkopen in Europa, zo blijkt uit gegevens van ACEA.

Musk zelf volhardt in zijn overtuiging dat hij nergens heen gaat. “Ik ben vastbesloten om Tesla de komende vijf jaar te leiden,” verklaarde hij onlangs in een openbaar gesprek. Maar critici beweren dat deze belofte hol klinkt wanneer hij gepaard gaat met parttime leiderschap en politieke schijnbewegingen.

De Europese implosie van Tesla was volledig te vermijden. In plaats van zich te richten op innovatie en zich aan te passen aan de veranderingen in de markt, koos Musk ervoor om het merk te verstrikken in partijdige politiek en persoonlijke afleidingen. Het resultaat? Een zelfopgelegde neergang die beleggers, klanten en werknemers laat twijfelen aan de toekomst van een van de meest iconische EV-bedrijven ter wereld.