Tesla waarschuwt voor gevolgen Trump-tarieven

Elon Musk's Tesla heeft gewaarschuwd dat het bedrijf, net als andere Amerikaanse exporteurs, ernstige schade kan lijden als landen reageren op de handelsheffingen die president Donald Trump heeft ingesteld.

Ondanks zijn nauwe band met Trump en zijn inspanningen om de omvang van de federale overheid te verkleinen, heeft Tesla zijn zorgen geuit in een niet-ondertekende brief aan de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger. Tesla benadrukte dat het bedrijf "eerlijk handelsverkeer" ondersteunt, maar waarschuwde dat Amerikaanse exporteurs "blootgesteld zijn aan onevenredige gevolgen" als buitenlandse regeringen reageren op de Amerikaanse tarieven.

De brief stamt uit dezelfde periode dat Trump een evenement in het Witte Huis hield waarin hij beloofde een Tesla aan te schaffen als teken van steun voor Musk. Dit roept vragen op over Musk's kennis van de inhoud van de brief. Het blijft onduidelijk wie bij Tesla het document heeft opgesteld.

De aandelen van Tesla zijn sinds het begin van het jaar met 40% gedaald. Terwijl sommigen geloven dat Musk's samenwerking met Trump schadelijk is voor het merk, wijst de marktanalyses voornamelijk op zorgen over productie-doelstellingen en het afnemen van de verkoop afgelopen jaar.

In de brief gaf Tesla een overzicht van de voortgaande inspanningen om de toeleveringsketen te localiseren en zo de afhankelijkheid van buitenlandse onderdelen en componenten te verminderen. Tesla erkende echter dat "zelfs met een agressieve localisatie van de toeleveringsketen, bepaalde onderdelen en componenten moeilijk of onmogelijk te verkrijgen zijn binnen de VS."

Onlangs heeft Trump een extra tarief van 20% ingesteld op alle import uit China, wat leidde tot onmiddellijke vergeldingsheffingen vanuit Beijing, waaronder op elektrische voertuigen (EV's). China blijft de op één na grootste markt voor Tesla, na de VS.

"Bijvoorbeeld, eerdere handelsmaatregelen van de Verenigde Staten hebben geleid tot onmiddellijke reacties van de doelwitten, waaronder verhoogde tarieven op EV's die in die landen worden geïmporteerd," stelde de brief.

De Europese Unie en Canada hebben ook gedreigd met ingrijpende tegenmaatregelen als reactie op de Amerikaanse tarieven op staal en aluminium, die eerder deze week zijn ingegaan. Ondertussen hebben demonstranten Tesla-showrooms aangepakt als protest tegen Musk's rol in de kostenbesparende maatregelen van Trump’s administratie, waar hij de afdeling voor Overheids-efficiëntie leidt (Doge).

Tijdens een recent evenement in het Witte Huis veroordeelde Trump de protesten en verklaarde dat degenen die tegen Tesla demonstreerden als "binnenlandse terroristen" moeten worden bestempeld. Zittend in een gloednieuwe rode Tesla die hij van plan was te kopen, voegde Trump toe dat de demonstranten "een groot Amerikaans bedrijf schade toebrengen," en waarschuwde dat iedereen die geweld tegen Tesla zou gebruiken "door de hel zou gaan."

Conclusie: Musk’s Hypocrisie

Elon Musk's dubbele rol als voorstander van de vrije markt en als politieke insider benadrukt een opvallende tegenstrijdigheid. Terwijl Musk zich altijd heeft gepresenteerd als een voorvechter van deregulering en efficiëntie van de overheid, waarschuwt zijn bedrijf nu rechtstreeks dat Trumps handelsbeleid zijn bedrijfsvoering bedreigt.

Ondanks de voordelen die hij heeft genoten van Trumps goedkeuringen en overheidscontracten, lijkt Musk bereid om Tesla van de administratie te distantiëren wanneer dit zijn financiële belangen ten goede komt. Zijn betrokkenheid bij het vormgeven van beleid, terwijl hij tegelijkertijd zich beklaagt over de gevolgen ervan, benadrukt een bredere hypocrisie — Musk wil de voordelen van politieke invloed, zonder de gevolgen te accepteren van de beleidskeuzes die hij ook heeft geholpen vorm te geven.