Sly Stone: Nettovermogen en Erfenis

Sly Stone, de baanbrekende frontman van Sly and the Family Stone, overleed op 9 juni 2025, met meer achter zich dan alleen een revolutionaire muzikale erfenis. Hij stond bekend om zijn vermogen om de geluiden van de jaren '60 en '70 te herdefiniëren met een aanstekelijke mix van funk, rock en soul, en werkte samen met muzieklegendes zoals Jimi Hendrix en George Clinton.

Toch had zijn leven, vol roem, platina albums en onvergetelijke optredens, ook zijn financiële ups en downs. Hoeveel was Sly Stone werkelijk waard op het moment van zijn overlijden?

Geboren als Sylvester Stewart op 15 maart 1943 in Denton, Texas, groeide Sly op in een religieus gezin met diepe muzikale wortels. De familie Stewart verhuisde uiteindelijk naar Vallejo, Californië, waar de jonge Sylvester verschillende doo-wop groepen vormde met zijn broers en zussen. Al op jonge leeftijd blonk hij uit in meerdere instrumenten, studeerde hij muziek formeel en werkte hij als DJ voordat hij in 1966 zijn eigen band oprichtte.

Sly en de Family Stone barstten op het muzikale toneel los met een krachtige boodschap van eenheid en een elektrische mix van genres. Hits zoals 'Dance to the Music', 'Everyday People' en 'Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin)' werden culturele hymnes.

Zijn creatieve genialiteit reikte verder dan zijn eigen optredens. Sly produceerde platen, schreef voor andere artiesten en had een significante invloed op de opkomst van psychedelische soul en funk. Ondanks zijn vroege succes, leidden de druk van de roem en druggebruik in de late jaren '70 tot een afname van zijn productiviteit.

Daarbij kwamen zijn teruggetrokken levensstijl en sporadische optredens niet in de weg van zijn blijvende impact in de muziekgeschiedenis.

Sly Stone’s meest lucratieve platencontract was met Epic Records, en volgens berichten in Rolling Stone en Variety was zijn multi-album deal uit de vroege jaren '70 meer dan $1 miljoen waard, een recordbedrag voor een zwarte artiest in die tijd.

Met meer dan 30 miljoen verkochte albums wereldwijd, had Sly een aanzienlijke discografie. Albums zoals 'Stand!' en 'There’s a Riot Goin’ On' verkochten miljoenen exemplaren. Geschat wordt dat hij ongeveer $15-18 miljoen heeft verdiend uit albumverkopen over zijn leven, gecorrigeerd voor inflatie.

In zijn hoogtijdagen trad Sly en de Family Stone op op grote festivals, waaronder Woodstock, en zijn live optredens tussen 1968 en 1975 genereerden naar schatting meer dan $5 miljoen aan opbrengsten. Terwijl latere optredens zeldzaam waren, brachten enkele comeback-shows combinatie van zescijferige bedragen per evenement op.

Ondanks juridische geschillen behoudt Sly gedeeltelijk het eigendom van verschillende belangrijke composities. Documenten van een rechtszaak in 2015 onthulden dat hij $5 miljoen aan achterstallige royalty's tegoed had, waarvan hij een deel in 2016 kon recupereren. Zijn jaarlijkse royalty-inkomen na de schikking werd geschat op tussen de $250.000 en $500.000.

In 1993 werd hij opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame en ontving hij een Grammy Lifetime Achievement Award in 2006. Billboard rangschikte Sly en de Family Stone onder de meest invloedrijke bands aller tijden, mede vanwege hun impact op moderne hip-hop, funk en pop.

Sly's persoonlijke leven werd gekenmerkt door spanningen binnen de band en juridische strijd met voormalige managers. Hij kampte met middelenmisbruik en mentale gezondheidsproblemen, wat leidde tot langdurige periodes van isolatie. In een interview met de New York Post in 2011, onthulde hij dat hij in een bus in Los Angeles leefde door financiële mismanagement en verraad.

Toch bleef Sly een mysterieuze figuur met een cultachtige bewondering. Zijn mystiek groeide in het digitale tijdperk, en zijn memoires, 'Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin)', stonden bovenaan bestsellerlijsten, waarmee zijn erfenis aan een nieuwe generatie werd gepresenteerd.

Sly was betrokken bij meerdere rechtszaken. In 2015 werd hij $5 miljoen aan onbetaalde royalty's toegewezen van zijn voormalige manager en een productiebedrijf, maar deze beslissing werd gedeeltelijk teruggedraaid in 2016, waarna hij een verminderd bedrag ontving.

Ook had hij in de jaren '80 en vroege jaren 2000 te maken met belastingclaims van de IRS, die meer dan $1 miljoen bedroegen, wat zijn nettovermogen aanzienlijk beïnvloedde.

Begin jaren 2000 had Sly veel van zijn onroerend goed verkocht. Zijn meest opvallende eigendom was een herenhuis in Beverly Hills, gekocht in 1972 voor $500.000 (ongeveer $3,5 miljoen vandaag de dag). Hij verkocht het in 1985 tijdens financiële problemen.

Later verhuisde hij naar een klein huis in Napa Valley, maar viel in 2010 in de dakloosheid. Bij zijn overlijden huurde hij naar verluidt een bescheiden appartement in Los Angeles en had hij geen bekend vastgoed meer in zijn naam staan.

Bij zijn overlijden werd het nettowaarde van Sly Stone geschat op $2,5 miljoen, volgens een Forbes-analyse die kort na zijn dood werd bijgewerkt. Ondanks een carrière die tientallen miljoenen waard was, hadden juridische geschillen, middelenproblemen en onbetaalde royalty's zijn fortuin drastisch verminderd.

Na zijn schikking in 2016, lagen zijn gemiddelde jaarlijkse inkomsten rond de $350.000–$500.000, vooral uit royalty's en licenties. In zijn topjaren (1970–1975) verdiende hij meer dan $2 miljoen per jaar, gecorrigeerd voor inflatie.

Tijdens zijn hoogtijdagen zou Sly tussen de $20.000–$50.000 per concert hebben verdiend, wat tegenwoordig meer dan $150.000 waard zou zijn. Later in zijn leven verdiende hij bij zeldzame optredens tussen de $10.000–$30.000, afhankelijk van de locatie en het evenement.

Sly laat verschillende kinderen na, waaronder zijn dochter Novena Carmel, een bekende DJ. Zijn erfenis zal worden verdeeld onder zijn directe familie, met een deel voor onbetaalde juridische verplichtingen. Verdere details zullen waarschijnlijk naar voren komen na de afhandeling van de nalatenschap.

Sly Stone blijft een trailblazende visionair wiens invloed door de muziek heen zal blijven voelen voor generaties. Hoewel financiële moeilijkheden zijn latere jaren overschaduwden, blijft zijn artistieke erfgoed onschatbaar. Van samenwerkingen met Jimi Hendrix en George Clinton tot het inspireren van iconen zoals Prince en Lenny Kravitz, Sly's stempel is op de moderne muziek gedrukt.

Zijn verhaal is zowel een waarschuwing als een viering van blijvende genialiteit—een bewijs dat, hoewel geld kan komen en gaan, ware kunst nooit vervaagt.