Kate Middleton: Vermogen en Weldoener

Kate Middleton, voluit Catherine Elizabeth Middleton, is de echtgenote van prins William en heeft een indrukwekkend vermogen van ongeveer 10 miljoen dollar. Aangezien prins William de troon van zijn vader, prins Charles, zal erven, is de kans groot dat Kate op een dag de rol van koningin-gemalin van het Verenigd Koninkrijk op zich zal nemen. Voor haar huwelijk met William had ze al een carrière in de modewereld.

Katherine Middleton werd geboren op 9 januari 1982 in Reading, Engeland. Ze groeide op in een gegoed gezin met twee broers en zussen. Haar moeder startte een succesvol bedrijf genaamd Party Pieces, dat feestartikelen verkoopt en in 2011 werd gewaardeerd op ongeveer 45 miljoen dollar. Ondanks haar royales connecties heeft Kate ook sterke familiale banden met de adel via haar vaders kant.

De familie Middleton heeft al sinds 1926 contact met leden van de koninklijke familie en verschillende generaties hebben geprofiteerd van trustfondsen die meer dan een eeuw geleden zijn opgericht.

Op tweejarige leeftijd verhuisde haar gezin naar Jordanië vanwege het werk van haar vader bij British Airways. Toen ze vier was, keerden ze terug naar Engeland, waar ze haar opleiding begon op St. Andrew's School. Daarna ging ze naar prestigieuze kostscholen zoals Downe House en Marlborough College, voordat ze naar de Universiteit van St. Andrews in Schotland ging.

Tussen 2006 en 2007 werkte Kate bij Jigsaw, een modewinkel, waar ze zich richtte op de inkoop van juwelen. In 2011 trad ze toe tot het familiebedrijf Party Pieces.

Kate en prins William ontmoetten elkaar in 2001 tijdens hun studie aan St. Andrews. Het verhaal gaat dat William aangetrokken werd door Kate toen hij haar in een doorzichtig jurkje op een modeshow zag. In 2003 kregen ze een relatie en deelden ze een appartement met twee andere studenten. Dit was ook de periode waarin Kate te maken kreeg met media-aandacht die soms vervelend was.

In 2007 gingen Kate en William uit elkaar om redenen die onbekend blijven, maar al snel waren er geruchten dat hun liefde weer oplookte. In 2010 verloofden ze zich en hun huwelijk in 2011 werd wereldwijd door ongeveer 300 miljoen mensen bekeken. Na hun huwelijk gingen ze op huwelijksreis naar Canada.

Kate is een van de weinige 'gewone' mensen die zich bij de koninklijke familie heeft gevoegd. In 2012 maakte ze bekend dat ze in verwachting was van haar eerste kind, prins George, die in 2013 werd geboren. In de loop der jaren verwelkomde ze nog twee kinderen: prinses Charlotte en prins Louis.

Bij haar huwelijk met William kreeg ze de titel 'Hare Koninklijke Hoogheid de Hertogin van Cambridge'. Hoewel ze de titel van Hertogin draagt, is ze ook een prinses in het VK. In Schotland wordt ze de Countess of Strathearn genoemd en in Noord-Ierland gaat ze als 'Lady Carrickfergus' door het leven.

Kate en prins William begonnen vóór hun huwelijk samen met hun liefdadigheidswerk. Ze richtten een fonds op via een van Williams liefdadigheidsinstellingen, zodat mensen in hun naam konden doneren in plaats van huwelijksgeschenken te geven. Sindsdien heeft Kate zich sterk ingezet voor zaken gerelateerd aan jonge kinderen en verslaving.

Enkele van haar belangrijke rollen omvatten steun aan East Anglia's Children's Hospice, Action on Addiction en het Natuurhistorisch Museum. Via Action on Addiction bezoekt Kate regelmatig herstelcentra om contact te leggen met degenen die herstellen van hun verslaving.

Daarnaast steunt ze het programma 'Moving Parents and Children Together', oftewel 'M-PACT', dat zich richt op de impact van verslaving op gezinnen. In 2019 raakte ze betrokken bij Backyard Nature, een initiatief dat gezinnen aanmoedigt om tijd buitenshuis door te brengen en de natuur te verkennen.

Een groot deel van haar liefdadigheidswerk richt zich ook op geestelijke gezondheid. Samen met prins Harry en prins William nam ze deel aan de 'Heads Together' campagne in 2016, die gericht was op het doorbreken van het stigma rond geestelijke gezondheidsproblemen. Ook lanceerde ze het project 'Mentally Healthy Schools' om studenten de tools te bieden die ze nodig hebben voor hun mentale welzijn.

Kate Middleton is vaak geprezen om haar uitzonderlijke gevoel voor mode. Al in 2006 en 2007 werd ze bestempeld als 'fashion icoon' en ze prijkt steevast op de 'best geklede' lijsten van verschillende publicaties. In 2014 werd ze opgenomen in de International Best Dressed Hall of Fame. Haar invloed in de modewereld is zo groot dat artikelen die ze draagt vaak razendsnel uitverkocht zijn.

Gezien de ervaringen van de overleden prinses Diana was het te verwachten dat de media-aandacht op Kate Middleton aanzienlijk zou zijn. Toch voelt de koninklijke familie dat de media meermaals hun grenzen heeft overschreden in hun obsessie voor haar. Ze ontving een substantiële schadevergoeding nadat ze zonder toestemming was gefotografeerd terwijl ze tennis speelde, wat leidde tot een publieke verontschuldiging van het verantwoordelijke persbureau.

De situatie escaleerde verder toen Kate topless werd betrapt terwijl ze zonnebaden in Frankrijk, wat leidde tot aanzienlijke boetes voor de eigenaren en redacteuren van het tijdschrift Closer.

Kate Middleton's reis van een middenklasse achtergrond naar de Hertogin van Cambridge is gekenmerkt door gratie, toewijding en invloedrijk liefdadigheidswerk. Met een nettovermogen van 10 miljoen dollar blijft ze haar platform inzetten om belangrijke vraagstukken te ondersteunen, zoals geestelijke gezondheid, herstel van verslavingen en het welzijn van kinderen.

Haar elegantie in mode en publieke taken heeft haar wereldwijde bewondering opgeleverd. Als toekomstige koningin-gemalin belooft Kate's blijvende invloed en toewijding aan haar gezin, liefdadigheidswerk en de Britse koninklijke erfenis een inspiratiebron te zijn voor toekomstige generaties, wat haar vestigt als een geliefde figuur wereldwijd.