Le'Veon Bell Veroordeeld Tot $25M Betaling

Le'Veon Bell is veroordeeld om $25 miljoen te betalen aan zijn neefje, dat hem beschuldigt van seksuele aanranding. De advocaat van Bell noemt de uitspraak "onterecht," zo meldt TMZ.

Jada Bell, zijn nicht, heeft vorig jaar een rechtszaak aangespannen in Ohio, waarin ze ernstige beschuldigingen tegen de NFL-speler uit. Ze beweert dat hij begon met het misbruiken van haar toen ze pas zes jaar oud was. Le'Veon, die zijn neef is en acht jaar ouder, zou dit misbruik een decennium lang hebben voortgezet, waarbij hij regelmatig naar hun geboorteplaats terugkeerde vanuit college om haar te mishandelen. Jada zegt dat dit pas eindigde toen ze achttien werd.

Na haar klacht in maart 2024 gaf de rechter in oktober een standaarduitspraak omdat Le'Veon niet op de rechtszaak reageerde. Uit rechtsdocumenten blijkt dat hij correct op de hoogte is gesteld, maar geen actie heeft ondernomen.

Vorige maand vond er een juryproces plaats om de schadevergoeding te bepalen, waarbij Le'Veon afwezig was. Jada won uiteindelijk een indrukwekkende $25 miljoen. Ondanks het feit dat Le'Veon niet op de rechtszaak reageerde, heeft zijn advocaat de beschuldigingen publiekelijk ontkend en lijkt het erop dat ze van plan zijn om de standaarduitspraak aan te vechten.

De advocaat van de atleet, Thomas W. Shaffer, zei: "Mijn cliënt ontkent met klem alle beschuldigingen die tegen hem zijn ingediend. Bovendien is hij nooit op de hoogte gesteld van een civiele klacht of andere documenten."

"De standaarduitspraak is verleend op basis van schendingen van zijn rechten op een eerlijk proces, omdat hij niet op de hoogte was gesteld,” voegde hij eraan toe. "Mijn cliënt is bezig met het indienen van een verzoek om de standaarduitspraak te openen en om te keren, omdat de merites van de zaak nooit zijn behandeld."

Le'Veon Bell heeft in zijn tijd in de NFL tientallen miljoenen verdiend, ondanks enkele juridische problemen. In 2024 wordt zijn netto waarde geschat op ongeveer $12 miljoen, maar dat kan een grote klap krijgen als hij gedwongen wordt om $25 miljoen te betalen.

Vroeger was Bell een van de best betaalde running backs in de league. Hij speelde voor teams zoals de Pittsburgh Steelers, New York Jets, Kansas City Chiefs, Baltimore Ravens en Tampa Bay Buccaneers, en behaalde contracten ter waarde van meer dan $45 miljoen tijdens zijn carrière.

Zijn grootste contract was in 2019, toen de Jets hem tekenden voor vier jaar ter waarde van $52,5 miljoen, waarvan $35 miljoen gegarandeerd was. Helaas voldeed hij niet aan de verwachtingen bij de Jets, wat leidde tot zijn vrijlating.

Sindsdien heeft Bell moeite gehad om een stabiele voetbalcarrière te behouden, waarbij hij van team naar team verhuisde voordat hij uiteindelijk afscheid nam van de NFL om zich te richten op boksen en andere zakelijke kansen.