Liam Payne overleden zonder testament: zijn fortuin

Zeven maanden na het tragische en onverwachte overlijden van popster Liam Payne zijn nieuwe testamentaire documenten bevestigd dat de voormalige One Direction-lid intestaat is overleden—zonder wettelijk testament. Dit heeft geleid tot een multimiljoen-dollar nalatenschap die nu in juridische en administratieve limbo verkeert. De 31-jarige zanger overleed in oktober 2024 na een fatale val van een hotelbalcon in Buenos Aires, een gebeurtenis die fans over de hele wereld schokte en onbeantwoorde vragen achterlaat over zijn persoonlijke zaken en estate planning.

Volgens officiële gerechtelijke documenten die in het Verenigd Koninkrijk zijn ingediend, wordt het vermogen van Payne geschat op £28,6 miljoen (ongeveer $38 miljoen USD) voordat belastingen en schulden in rekening worden genomen, met een netto waarde van £24,3 miljoen (ongeveer $32,2 miljoen USD). Inclusief toekomstige royalty's en intellectuele eigendomsrechten wordt zijn totale fortuin nu geschat op $40 miljoen. De nalatenschap omvat persoonlijke eigendommen, luxe vastgoed en aanzienlijke muziekroyalty's vanuit zowel zijn solocarrière als zijn wereldwijde succes als medeoprichter van One Direction.

Aangezien Payne geen testament heeft achtergelaten, valt zijn erfenis onder de intestatierechtwetten in Engeland en Wales. Deze wetten bepalen dat, bij gebrek aan een overlevende echtgenoot of geregistreerde partner, de erfenis naar de kinderen van de overledene gaat. Dit betekent dat de 8-jarige zoon van Payne, Bear Grey Payne—die hij deelt met zangeres en televisiepersoonlijkheid Cheryl Cole, wettelijk de primaire erfgenaam van het volledige fortuin van zijn vader is.

Het beheer van de nalatenschap komt in handen van Cheryl en een juridisch adviseur. Totdat Bear de wettelijke leeftijd bereikt om te erven, zal de nalatenschap van zijn vader worden beheerd door co-beheerders: zijn moeder Cheryl Cole en de ervaren advocaat Richard Mark Bray uit de muziekindustrie. Dit duo heeft een tijdelijke vertegenwoordiging door de rechtbank ontvangen, waardoor ze Liam's nalatenschap kunnen beheren, activa kunnen beschermen en juridische en financiële verplichtingen kunnen toezien. Ze mogen echter voorlopig geen enkele erfenis verdelen totdat het volledige testamentaire proces is afgerond en een algemene vergunning is verleend.

Volgens berichten van de BBC is deze beperkte autoriteit standaardprocedure wanneer iemand intestaat sterft. Tijdens deze periode zijn de beheerders verantwoordelijk voor het waarborgen dat de waarde van de nalatenschap behouden en beschermd blijft, inclusief het voortzetten van het beheer van muziekroyalty's en licentieovereenkomsten die nog steeds een aanzienlijke omzet genereren.

Deze ontwikkeling bevestigt dat, ondanks Payne's wereldwijde faam en zakelijk succes, hij geen formeel estate plan had opgezet—een verrassende omissie voor iemand met zo'n significante financiële portefeuille. Het gebrek aan een testament voegt een complexe laag toe aan de zaken van degenen die zijn belangen beheren en vergroot de aandacht op een al emotionele en hoogprofiel zaak.

Payne's persoonlijke leven was gekenmerkt door zowel triomf als turbulentie. Hij veroverde de sterrenstatus als een van de vijf leden van One Direction, die in 2010 werden gevormd op The X Factor. De band verkocht meer dan 20 miljoen albums en werd een van de meest succesvolle acts van het decennium. Payne lanceerde later een solocarrière, tekende bij Republic Records en bracht zijn debuutalbum LP1 uit in 2019, met de hit “Strip That Down.”

In zijn privéleven dateerde Payne van Cheryl Cole van 2016 tot 2018. Het paar leerde elkaar jaren eerder kennen op The X Factor, waar Cheryl Cole een jurylid was naast Simon Cowell. Hoewel hun romantische relatie eindigde, behielden ze een sterke co-ouderschapband en deelden ze de opvoeding van Bear, geboren in maart 2017.

Na de dood van Payne deed Cheryl een ontroerende openbare verklaring waarin ze het verlies “aardbevingsachtig” noemde en vroeg het publiek om de privacy van Bear te respecteren. “Liam was niet alleen een popster en beroemdheid,” schreef ze, “hij was een zoon, een broer, een oom, een dierbare vriend en een vader voor onze 7-jarige zoon. Een zoon die nu moet omgaan met de realiteit zijn vader nooit meer te zien.”

Op het moment van zijn overlijden was Payne in een relatie met de Amerikaanse influencer Kate Cassidy. Zij had Argentinië enkele dagen voor het voorval verlaten en verklaarde later dat Liam “vol liefde” en in een goede staat leek te zijn toen ze hem voor het laatst zag. Echter, berichten uit Buenos Aires onthulden dat Payne had gefeest voorafgaand aan zijn dood en naar verluidt onder invloed van stoffen was. Een toxicologisch rapport bevestigde de aanwezigheid van drugs in zijn systeem. Hoewel vijf personen, waaronder twee hotelmedewerkers, aanvankelijk aangeklaagd werden in verband met zijn dood, resteren er momenteel nog maar twee aanklachten voor criminele nalatigheid, terwijl andere eerder in 2025 werden ingetrokken.

De juridische complexiteit rondom het fortuin van Liam Payne zal naar verwachting enige tijd in beslag nemen om op te lossen. Omdat Bear minderjarig is, zullen alle activa die hij erft in een trust worden beheerd en namens hem worden beheerd totdat hij volwassen is. In de tussentijd zullen Cheryl en Bray optreden in het beste belang van het kind, er zorg voor dragend dat de waarde van de nalatenschap behouden blijft en zijn financiële toekomst veilig is.

Deze zaak benadrukt het belang van estate planning, zelfs voor jonge, succesvolle individuen. Zonder testament worden dierbaren gelaten met het navigeren door een complexe juridische systeem, vaak in een tijd van rouw. Het verhaal van Payne benadrukt ook de kwetsbaarheid van beroemdheden, wiens leven voortdurend onder publieke controle staan—maar die toch essentiële persoonlijke waarborgen kunnen overslaan.

De dood van Liam Payne liet meer achter dan alleen een leegte in de muziekscene; het liet een nalatenschap van $40 miljoen achter en geen duidelijke instructies over hoe dit te beheren. Zonder een testament op zijn plek is zijn jonge zoon Bear de wettelijke erfgenaam, en Cheryl, zijn voormalige partner, draagt nu de verantwoordelijkheid als co-beheerder samen met een juridische vertegenwoordiger. Terwijl ze werken aan het behouden van Payne's nalatenschap en het beschermen van de toekomst van zijn zoon, dient deze tragedie ook als een aangrijpende herinnering aan het belang van plannen voor het onverwachte—zelfs op het hoogtepunt van roem.