Los Angeles Bosbranden: Actuele Updates en Impact

De bosbranden in Los Angeles razen oncontroleerbaar door verschillende gebieden, met tot nu toe minstens 10 doden, de vernietiging van honderden gebouwen en evacuatiebevelen die bijna 180.000 inwoners van de provincie treffen.

Ondanks toewijding van brandweerteams zijn de grootste branden nog steeds niet onder controle, en de huidige weersomstandigheden en de aanhoudende gevolgen van klimaatverandering kunnen de situatie komende dagen verergeren.

In Los Angeles County staan momenteel ongeveer 179.000 mensen onder evacuatiebevel, terwijl 200.000 inwoners evacuatiewaarschuwingen hebben ontvangen, wat betekent dat ze mogelijk binnenkort hun woningen moeten verlaten.

De autoriteiten hebben minimaal 10 doden bevestigd, terwijl de identificatie van de overledenen nog steeds gaande is. Directeur Robert Luna van de Los Angeles County heeft gemeld dat er een toename van plunderingen en diefstallen is in sommige geëvacueerde gebieden, wat heeft geleid tot 20 arrestaties.

Een nieuwe brand, bekend als de Kenneth-brand, ontstond op donderdag in de West Hills van de stad. De politie heeft snel een verdachte aangehouden op aanklacht van brandstichting.

De oorsprong van de andere branden is tot nu toe onbekend en wordt nog onderzocht. De Pacific Palisades-brand heeft naar schatting 5.300 gebouwen vernietigd, waardoor het de meest verwoestende brand in de geschiedenis van Los Angeles is, terwijl de Eaton-brand nog eens 5.000 gebouwen heeft verwoest net buiten de stad.

Onder de bekende personen die hun huizen hebben verloren, bevinden zich Leighton Meester en Adam Brody, die onlangs de Golden Globes bijwoonden, evenals Paris Hilton.

De verzekeringssector maakt zich zorgen dat deze uitbraak van bosbranden een van de duurste in de Amerikaanse geschiedenis kan worden, met verwachte schadeclaims die $8 miljard (£6,5 miljard) kunnen overschrijden door de hoge waarde van de getroffen woningen.

Er lijkt een lichte verbetering te zijn voor de brandweerlieden, aangezien de brandweervoorspelling voor Zuid-Californië is aangepast van "extreem kritisch" naar "kritisch". Desondanks beweert BBC-weervrouw Sarah Keith-Lucas dat er de komende week geen regen wordt verwacht, wat de voorwaarden voor brandactiviteiten verergert.

Stroomuitval heeft grote delen van de stad getroffen, wat heeft geleid tot aanzienlijke verkeersdrukte. Daarnaast zijn verschillende scholen en de Universiteit van Californië, Los Angeles (UCLA) genoodzaakt gesloten.

Er is politieke controverse gerezen over de voorbereiding van de stad, nadat meldingen naar voren kwamen dat sommige brandweerslangen droogliepen, wat kritiek opriep van de Amerikaanse presidentiële kandidaat Donald Trump.

Tijdens een persconferentie op donderdagmiddag verklaarde Anthony Marrone, de brandchef van Los Angeles County, dat hij geen meldingen had ontvangen van brandweermensen die zonder water zaten of lage waterdruk ervaren.

In het nabijgelegen Pasadena bevestigde brandchef Chad Augustin dat er inderdaad een korte periode was waarin een klein aantal brandkranen lage druk had, maar hij verzekerde dat alle problemen waren verholpen.

De branden op een rij: In totaal zijn er minimaal vijf actieve branden in de bredere regio, waaronder de grootste, de Palisades-brand, die op dinsdag is ontbrand en momenteel 20.000 acre in beslag neemt, met een containment van 6%.

De Eaton-brand, die bijna 14.000 acres beslaat en de tweede grootste is, is 0% onder controle. De andere branden, Hurst, Lidia en Kenneth, zijn ook gaande en worden gemonitord door brandweerteams.

Klimaatverandering speelt een belangrijke rol in deze branden, aangezien experts aangeven dat factoren zoals sterke wind en een gebrek aan neerslag de kans op wildfires vergroten. Onderzoek van de Amerikaanse overheid toont aan dat klimaatverandering bijdraagt aan de incidentie van grotere en intensere bosbranden in het westen van de VS.

Het is een schrijnende herinnerring aan de verwoestende impact die natuurgeweld kan hebben, vooral wanneer dit wordt aangewakkerd door menselijke kwetsbaarheid en klimaatverandering. Terwijl families rouwen om hun verloren dierbaren en brandweerlieden onophoudelijk vechten, blijft de vraag hangen: hoeveel levens en herinneringen moeten er verloren gaan voordat we de toenemende crisis van een opwarmende wereld onder ogen zien?