Michael J. Fox: Zijn Leven en Vermogen

Michael J. Fox is een acteur die de afgelopen decennia een grote impact heeft gemaakt. Zijn charme, talent en timing brachten hem in de schijnwerpers nog vóórdat hij oud genoeg was om een auto te huren. Van Family Ties tot Back to the Future, hij was niet alleen een ster in succesrijke films, maar hij werd een iconisch onderdeel van de popcultuur. Achter deze roem schuilde echter een zware strijd: de diagnose van de ziekte van Parkinson op het hoogtepunt van zijn carrière.

Nu, op 64-jarige leeftijd, wordt Fox geschat op een netto waarde van $65 miljoen. Deze som is opgebouwd uit sitcoms, sciencefictionfilms, stemmen in animatiefilms, bestsellers en een van de meest bewonderde filantropische nalatenschappen in Hollywood. Zijn verhaal gaat verder dan geld; het is een verhaal van veerkracht, herinrichting en de stille strijd om overeind te blijven in een wereld die nooit stilstaat.

Fox werd geboren in Edmonton, Alberta, en groeide op in een militaire familie die vaak verhuisde. Al op jonge leeftijd voelde hij de drang om te acteren en op 15-jarige leeftijd had hij zijn eerste belangrijke rol te pakken. Op 18-jarige leeftijd verhuisde hij naar Los Angeles met niet meer dan ambitie. Geld was schaars, en hij sliep op de banken van vrienden totdat het werk begon te komen.

Door de regels van het Screen Actors Guild moest hij zijn naam veranderen en voegde hij de 'J' toe als eerbetoon aan acteur Michael J. Pollard. Dit kleine detail zou een onvergetelijke naam in Hollywood worden.

In 1982 kreeg Fox de rol die hem wereldwijd beroemd maakte: Alex P. Keaton in Family Ties. Wat bedoeld was als een bijrol, werd zo snel een hoofdrol dat de show opnieuw werd geschreven om hem heen. Voor deze rol ontving hij drie Emmys en een Golden Globe en ontmoette hij zijn toekomstige vrouw, actrice Tracy Pollan, op de set. Ze trouwden in 1988 en kregen samen vier kinderen.

Het jaar 1985 was een keerpunt voor Michael J. Fox. Al een ster door Family Ties, werkte hij maandenlang dubbel: overdag draaide hij voor de sitcom en 's nachts filmde hij Back to the Future. Het resultaat was niets minder dan een wereldsucces. De film verdiende wereldwijd meer dan $380 miljoen en Fox werd een wereldwijde sensatie met zijn iconische rol als Marty McFly, wat leidde tot twee sequels en een groot aantal merchandise.

In 2025 verraste Fox de fans met een publieke zoektocht naar zijn legendarische Cherry Red Gibson ES-345 gitaar die hij speelde tijdens de onvergetelijke “Johnny B. Goode” uitvoering. De gitaar is decennia geleden verdwenen, en ondanks aanwijzingen en een nieuwe documentaire is het nog altijd zoek. Fox grapte dat hij misschien “ergens in het ruimte-tijd continuum” is, of gewoon vergeten in een stoffige garage.

Door het succes van Back to the Future kende Fox een enorme stijging in zijn inkomen. Zijn salaris voor de eerste film was bescheiden, maar bij de sequels verdiende hij al topklasse vergoedingen. Ook op televisie bleek hij lucratieve contracten te sluiten. Tijdens zijn rol in Spin City verdiende hij een zesvoudige vergoeding per aflevering en droeg de serie meer dan $7 miljoen bij aan zijn totale carrièreinkomsten, exclusief syndicatie. Na zijn vertrek door zijn Parkinson-diagnose nam Charlie Sheen de rol van hoofdrolspeler in de laatste twee seizoenen over, een zeldzame en openbare overdracht tussen twee grote sterren.

Fox heeft ook een succesvolle carrièremogelijkheid als stemacteur, waarbij hij zijn stem leende aan geliefde personages in films als Stuart Little, Atlantis en Homeward Bound, wat meer dan $5 miljoen toevoegde aan zijn portfolio. Bovendien is het succes van zijn boeken ook een aanzienlijke inkomstenstroom geworden, met vier memoires en een vijfde, Future Boy, die eind 2025 wordt uitgebracht, goed voor nog eens $3 tot $5 miljoen.

Al met al wordt zijn totale carrière inkomen geschat tussen de $80 en $100 miljoen. Na belastingen, vastgoedbeleggingen, medische zorg en jarenlange donaties aan goede doelen, staat Fox's persoonlijke netto waarde op een zorgvuldige $65 miljoen — een bedrag dat niet alleen de roem weerspiegelt, maar ook discipline en een langetermijnvisie.

Fox werd op 30-jarige leeftijd gediagnosticeerd met de ziekte van Parkinson tijdens het filmen van Doc Hollywood. Gedurende jaren hield hij dit privé, totdat hij in 1998 publiekelijk sprak over zijn diagnose. In plaats van zich terug te trekken, besloot hij naar voren te stappen en gebruikte hij zijn bekendheid om bewustzijn en fondsen te werven. In 2000 richtte hij de Michael J. Fox Foundation for Parkinson’s Research op, die meer dan $300 miljoen heeft ingezameld en nu de grootste non-profit in zijn soort ter wereld is.

Ondanks de fysieke uitdagingen blijft Fox actief op verschillende fronten in de media, boeken en pleitbezorging. “Ik val vaak,” zegt hij. “Maar dat komt omdat ik niet bang ben om te vliegen.”

Voor iemand die wereldwijd erkend is in zijn volwassen leven, heeft Michael J. Fox altijd gekozen voor woningen die rust uitstralen in plaats van prestige. Hij en zijn vrouw Tracy Pollan wonen voornamelijk in Manhattan, in een rustig appartement aan de Upper East Side, dicht bij Central Park. Dit is een plek die geen aandacht trekt, maar comfort, routine en privacy biedt.

In 2007 kochten ze een zomerhuis in Quogue, New York, voor $6,3 miljoen. Quogue is niet trendy of vol paparazzi, het is de Hamptons-stad waar je naartoe gaat als je niet gezien wilt worden. Het huis ligt te midden van bomen, vlakbij het strand, en biedt ruimte om vrij te ademen.

Fox's vastgoedkeuzes zijn altijd gebaseerd geweest op opzet en niet op overdaad. Zijn trofeeënplank omvat:

- 5 Primetime Emmys
- 4 Golden Globes
- 2 SAG Awards
- 1 Grammy
- Officier in de Orde van Canada (OC)

In oktober 2025 kijkt zijn vijfde memoire, Future Boy, terug op het whirlwind-jaar 1985 — zijn jaar van dubbele roem als Marty McFly en Alex P. Keaton. “Het is een tijdmachine voor mij,” schrijft hij. “Maar in tegenstelling tot de DeLorean is er ruimte voor iedereen om mee te gaan.” Michael J. Fox heeft in de loop der jaren samengewerkt met enkele van de meest visionaire namen in de entertainmentwereld. De Frighteners, geregisseerd door de toekomstige Peter Jackson, markeerde Fox's laatste belangrijke filmrol en toonde zijn veelzijdigheid buiten de komedie.

Jaren later noemde medecanaad Ryan Reynolds Fox zijn held, en prees zijn veerkracht met de woorden: “Hij valt vaak omdat hij niet bang is om te vliegen.” Deze zin vat Fox's volledige reis samen—van tieneridool tot wereldwijde pleitbezorger, van sci-fi legende tot vechter in het echte leven. Zijn verhaal is niet alleen dat van roem of fortuin, het is er een van doelgerichtheid.