Neil Young trekt zich terug uit Glastonbury 2025

Neil Young heeft aangekondigd niet op te treden op Glastonbury 2025, waarbij hij zijn zorgen uitspreekt over de 'bedrijfscontrole' van het festival door de BBC.

De 79-jarige Canadese muzikant verklaarde op zijn website, Neil Young Archives, waarom hij samen met zijn band, de Chrome Hearts, zich terugtrekt uit deze jaarlijkse muziekfestival dat gehouden wordt op Worthy Farm in Somerset.

In zijn verklaring schreef Young: “De Chrome Hearts en ik keken ernaar uit om op Glastonbury te spelen, een van mijn favoriete openluchtoptredens.” Hij voegde eraan toe dat de BBC, die al sinds 1997 een partner is van het festival, hen had benaderd met verzoeken die niet in lijn waren met hun interesses. “Het lijkt erop dat Glastonbury nu onder bedrijfscontrole staat en niet meer is zoals ik me herinner.”

Young is nog niet officieel aangekondigd als artiest voor het festival van dit jaar, maar er gaan geruchten over een samenwerking met de Chrome Hearts. Er worden ook andere namen genoemd, zoals Olivia Rodrigo, Rihanna, Eminem, Sam Fender en Ed Sheeran, voor het festival dat plaatsvindt van 27-29 juni 2025.

Op dit moment is Rod Stewart de enige bevestigde act voor het festival, wat zijn terugkeer betekent na 23 jaar sinds zijn laatste optreden daar. Daarnaast verklapte Nile Rodgers onbedoeld dat hij met Chic zal optreden tijdens zijn toespraak bij de Rolling Stone-awards in november.

Young's laatste optreden op Glastonbury was in 2009, toen hij het Pyramid stage headlinede. Echter, slechts fragmenten van zijn optreden van twee uur werden uitgezonden door de BBC. Naar aanleiding van feedback van Young's fans, gaf de BBC aan dat zij de afgelopen maanden in gesprek waren met Young’s management over de broadcastmogelijkheden van zijn set.

Vroeger zou Young optreden op Glastonbury in 1997, maar dit ging niet door nadat hij een vinger verwondde terwijl hij een ham sandwich bereidde vlak voor zijn Europese tour. “Als ik had geweten dat het in stukken snijden van de sandwich de tour zou jeopardiseren, had ik het in één keer gegeten. Het wordt macaroni en kaas vanaf nu.”

Meestal worden de headliners van Glastonbury in maart aangekondigd, met de volledige line-up die in juni bekendgemaakt wordt. De tickets voor het festival van 2025 waren in slechts 32 minuten uitverkocht.

Het festival van vorig jaar had headliners zoals Dua Lipa, Coldplay en SZA. Het is te verwachten dat Glastonbury in 2026 een 'fallow year' zal inlassen om het land de kans te geven om zich te herstellen.

Emily Eavis, de organisator van Glastonbury, verklaarde vorig jaar aan de BBC dat fallow years belangrijk zijn de grond rust te geven en de koeien de kans te geven om langer buiten te zijn. “Het geeft iedereen ook tijd om even uit te schakelen. Ik denk dat het goed is om niet de schijn te wekken dat we winstbejag hebben.”

Young's besluit om zich terug te trekken wordt door velen gezien als een zelfzuchtige kritiek in plaats van een opbouwende uitspraak. Hoewel hij aangeeft dat het festival 'onder bedrijfscontrole' staat, heeft de betrokkenheid van de BBC sinds 1997 de culturele betekenis van het festival niet verminderd. Zijn keuze teleurstelt niet alleen zijn fans, maar ondermijnt ook de samenwerkingsgeest van Glastonbury, die juist floreert door diverse bijdragen.

Zijn kritiek lijkt los te staan van de evolutie van het festival en de balans tussen artistieke integriteit en bredere toegankelijkheid. Door zich niet aan te passen, loopt Young het risico om een jongere generatie luisteraars te vervreemden, terwijl hij vasthoudt aan een geïdealiseerd verleden dat niet langer weerspiegelt wat het dynamische muzieklandschap van vandaag biedt.