Het Vermogen en de Erfenis van Sir Alex Ferguson

Sir Alex Ferguson is een vooraanstaande voormalige Schotse professionele voetballer en manager, met een geschat vermogen van $70 miljoen. Hij wordt algemeen beschouwd als de meest succesvolle manager in de geschiedenis van het voetbal, aangezien hij Manchester United door zijn "gouden tijdperk" leidde van 1986 tot 2013 en in die periode meer trofeeën won dan welke andere manager ook.

Ferguson begon zijn loopbaan als professioneel speler bij verschillende Schotse clubs. Als doelpuntenmachine behaalde hij in het midden van de jaren '60 de titel van topscorer in de Schotse competitie. Na zijn spelerscarrière schakelde hij over naar coaching, waarbij hij begon bij Aberdeen en later ook de Schotse nationale ploeg onder zijn hoede nam. Tijdens zijn 26-jarige succesvolle periode bij Manchester United wist hij 13 Premier League titels, vijf FA Cup overwinningen en twee Champions League titels te behalen. In 2013 beëindigde hij zijn carrière als de langst dienende manager in de clubgeschiedenis. Zijn bijdragen aan het voetbal werden beloond met een ridderorde in 1999.

Alexander Chapman Ferguson werd geboren op 31 december 1941 in Govan, Glasgow, Schotland. Hij groeide op met een jongere broer en begon al op jonge leeftijd met voetbal. Hoewel zijn weg naar een professionele sportcarrière veelbelovend leek, volgde Ferguson ook een beroepsopleiding als gereedschapsmaker, waarschijnlijk als voorzorgsmaatregel.

Ferguson begon zijn spelerscarrière op 16-jarige leeftijd bij Queen's Park, waar hij in 31 wedstrijden 20 doelpunten scoorde. Ondanks dit indrukwekkende begin, werd hij overgedragen naar St. Johnstone. In 1964 maakte hij de overstap naar Dunfermline en werd tijdens het seizoen 1965-66 topscorer van de Schotse competitie met 31 doelpunten. Vervolgens werd hij voor een recordbedrag van £65,000 overgenomen door Rangers. In de daaropvolgende jaren speelde hij voor Falkirk voordat hij in 1974 zijn carrière beëindigde bij Ayr United.

Op 32-jarige leeftijd begon Ferguson zijn trainersloopbaan bij East Stirlingshire, met een salaris van 40 pond per week voor een parttime functie. Hij nam een team over dat in grote problemen verkeerde, zonder zelfs een doelman. Na het succesvol reorganiseren van East Stirlingshire, verhuisde hij naar St Mirren, waar hij het jonge team naar de overwinning leidde en het kampioenschap in de Eerste Divisie in 1977 behaalde. Echter, zijn tijd bij St Mirren werd afgebroken door een ontslag, waarmee deze club de enige in de geschiedenis is die op die manier van hem afscheid nam.

In 1978 nam Sir Alex Ferguson de leiding bij Aberdeen, een prominente club in de Schotse Liga. Na een moeizame start veroverde Aberdeen in 1980 de landstitel. Zijn reputatie als strenge manager groeide, en Ferguson wist de spelersgroep van Aberdeen te verenigen en hun prestaties naar een hoger niveau te tillen.

In 1983 behaalde Aberdeen de overwinning in de Europese Beker voor Bekerwinnaars, en later dat jaar wonnen ze ook de Europese Supercup. Tevens veroverden ze de Schotse landstitel in dat seizoen. Ferguson's opmerkelijke periode zette zich voort en in de midden jaren '80 werd hij aangesteld als de manager van de Schotse nationale ploeg. Aan het einde van zijn tijd bij Aberdeen ontving hij talloze aanbiedingen van Engelse clubs, waaronder Tottenham Hotspur, Wolverhampton en Liverpool.

Ferguson werd uiteindelijk overtuigd om naar Engeland te verhuizen na een aanbod van Manchester United. Op dat moment verkeerde de club in grote problemen, maar Alex slaagde erin hen in zijn eerste seizoen van de 21ste naar de 11de plaats te loodsen. In het volgende seizoen haalde hij verschillende nieuwe spelers en leidde hij United naar een verdienstelijke tweede plaats in de competitie. Helaas bleken de jaren daarna uitdagend voor de Schotse manager, aangezien het team in 1989 ternauwernood degradatie kon voorkomen, wat leidde tot oproepen voor Ferguson’s ontslag van zowel journalisten als fans.

Een aanzienlijke ommekeer vond plaats met de introductie van veelbelovende jonge talenten in de opstelling van Manchester United, waaronder Ryan Giggs, Roy Keane, Gary Neville, Paul Scholes, Phil Neville en David Beckham. Ferguson bracht ook ervaren spelers zoals Eric Cantona en Ruud van Nistelrooy bij het team. Ondanks aanvankelijke scepsis van analisten over deze jonge selectie, wisten ze uiteindelijk de Treble te veroveren in het seizoen 1998-99.

Na dit succes werden er in de daaropvolgende jaren verschillende titels gewonnen voordat de jonge sterren van United zich tot ervaren veteranen ontwikkelden. Ferguson moest opnieuw herbouwen en een nieuwe kern creëren met spelers zoals Rio Ferdinand, Cristiano Ronaldo en Wayne Rooney. In 2006 behaalde dit vernieuwde team de overwinning in de Champions League, een prestatie die Alex voor de tweede keer had weten te realiseren.

Hoewel Manchester United tegen het einde van Ferguson's carrière tekenen van afname in dominantie in het wereldvoetbal vertoonde, sloot de Schotse manager zijn loopbaan op een hoge noot af. In mei 2013 kondigde Sir Alex Ferguson zijn pensioen aan als manager van Manchester United, na het behalen van zijn laatste Premier League titel.

Door zijn lange trainerscarrière kwam Ferguson in aanraking met verschillende controverses. Een van de eerste grote incidenten betrof Gordon Strachan, een Schotse speler die onder Ferguson bij Aberdeen speelde. Na zijn vertrek bij Aberdeen om bij Manchester United te spelen, verslechterde hun relatie, wat leidde tot de transfer van Strachan naar Leeds. Strachan speelde vervolgens een cruciale rol in het helpen van Leeds bij het winnen van de Premier League titel in 1992, wat de vijandigheid tussen hem en Ferguson vergrootte.

Ook had Ferguson een opmerkelijk conflict met voetbalicoon David Beckham tijdens zijn periode bij Manchester United. Beckham beweert dat Ferguson een voetbalschoen naar hem heeft gegooid, wat resulteerde in een lichte gezichtsblessure tijdens een verhitte discussie in de kleedkamer. Hun relatie bleef verslechteren, wat uiteindelijk leidt tot Beckham's vertrek naar Real Madrid binnen een jaar.

In de loop der jaren kreeg Ferguson meerdere boetes van de Football Association. In 2003 werd hij beboet met £20,000 voor verbaal misbruik van een vierde official. In 2007 kreeg hij een schorsing van twee wedstrijden voor het beledigen van scheidsrechter Mark Clattenburg. Het jaar daarop werd hij opnieuw beboet met £10,000 voor het beschuldigen van scheidsrechter Mike Dean van bias. In 2009 werd Ferguson voor vier wedstrijden geschorst en opnieuw beboet voor £20,000 na te hebben gesuggereerd dat scheidsrechter Alan Wiley ongeschikt was. Na het publiekelijk bekritiseren van scheidsrechter Martin Atkinson, kreeg hij een boete van £30,000 en een schorsing van vijf wedstrijden.

Na zijn huwelijk met Cathy werd Alex Ferguson vader van drie kinderen, onder wie ook een set tweelingen.

Alex Ferguson bezit een woning ter waarde van 2,3 miljoen pond in Cheshire, Engeland. Dit pand kreeg veel media-aandacht toen Ferguson zijn bezorgdheid uitsprak over de bouwplannen van zijn buurman. De buren wilden een groot landhuis bouwen, wat Ferguson vreesde dat zijn woonomgeving negatief zou beïnvloeden. Na een intensieve juridische strijd bleek in 2020 dat de lokale raad goedkeuring had gegeven voor de plannen van de buurman, tot groot ongenoegen van Ferguson.

Sir Alex Ferguson zijn ongelooflijke carrière, die meer dan drie decennia beslaat, heeft zijn erfenis als een van de meest succesvolle en invloedrijke figuren in het voetbal verankerd. Met een vermogen van $70 miljoen, zijn zijn prestaties zowel als speler als, vooral, als manager van Manchester United een bewijs van zijn ongeëvenaarde vaardigheden, leiderschap en vastberadenheid.

Zijn vermogen om teams opnieuw op te bouwen en gedurende de jaren succes te behouden, onderscheidt hem van zijn tijdgenoten. Buiten het voetbal benadrukken Ferguson's zakelijke inzicht en investeringen in onroerend goed zijn veelzijdigheid. Vandaag de dag blijft hij een iconische figuur wiens impact op de sport generaties lang zal aanhouden.