SNL Cast Salarissen: Wat Verdienen Ze Per Aflevering?

Al meer dan vijftig jaar is Saturday Night Live (SNL) dé plek waarcomedy en talent samenkomen. Het heeft talloze aspirerende performers geholpen de sprong naar Hollywood te maken. Bekende namen zoals Bill Murray, Eddie Murphy, Adam Sandler, Will Ferrell, Tina Fey en Kate McKinnon zijn allemaal voortgekomen uit dit legendarische programma en hebben vervolgens indrukwekkende carrières opgebouwd met aanzienlijke welvaart.

Toch is het opvallend dat, ondanks de status van SNL als invloedrijkste comedyshow op televisie, de startbetalingen voor de cast relatief laag zijn. Voor veel komieken is hun droom om op SNL te staan, maar de eerste stappen zijn vaak financieel uitdagend. Nieuwe castleden verdienen een bedrag dat niet eens voldoende is voor een gemiddelde huurwoning in Manhattan. Toch weegt het potentieel voor een aanzienlijke toekomstige inkomstenstroom uit films, advertenties en andere entertainmentkansen deze initiële financiële tegenslagen vaak op.

De show's seizoen loopt van oktober tot mei, wat betekent dat de castleden ongeveer vier maanden, van juni tot september, hebben om hun inkomen aan te vullen via filmrollen, televisieoptredens, advertenties en stand-up optredens. SNL hanteert een zorgvuldig samengesteld compensatiesysteem dat rekening houdt met zowel anciënniteit als roem, waarbij aanzienlijke salarisstijgingen pas worden doorgevoerd nadat performers hun waarde over meerdere seizoenen hebben aangetoond.

Deze aanpak, jarenlang ontwikkeld door de gerespecteerde producent Lorne Michaels, zorgt ervoor dat degenen die de top bereiken in het programma echt hun succes verdiend hebben door jarenlang aan iconische personages te werken, perfecte imitaties te leveren en vele late nachten door te brengen met het ontwikkelen van sketches in de writers' room.

In een TikTok-interview met Pete Davidson in december 2024 kwam aan het licht dat eerstejaars castleden op SNL een bescheiden bedrag van $3,000 per aflevering verdienen. Met 21 afleveringen per seizoen, komt dit neer op ongeveer $63,000 per seizoen.

Voor castleden die in hun tweede seizoen blijven, stijgt het salaris naar $4,000 per aflevering (ongeveer $84,000 per seizoen). Na vier seizoenen stijgt dit bedrag naar $7,000 per aflevering, wat resulteert in een jaarlijks salaris van ongeveer $147,000. Interessant is dat Pete Davidson in 2018, tijdens zijn vierde seizoen, aan Ariana Grande ten huwelijk vroeg met een ring van $93,000, terwijl zijn inkomen na belastingen ongeveer $75,000 was, wat betekent dat hij bijna zijn volledige post-belasting inkomen voor dat seizoen besteedde aan de ring.

Voor degenen die het vijfde seizoen bereiken, is er een aanzienlijke salarisverhoging naar $15,000 per aflevering, wat betekent dat ze $315,000 kunnen verdienen in een volledig seizoen van 21 afleveringen. Er is echter nog een hogere compensatieniveau voor enkele prominente castleden, zoals Kate McKinnon, Colin Jost en Cecily Strong, die $25,000 per aflevering kunnen verdienen, oftewel ongeveer $525,000 voor een volledig seizoen.

Will Ferrell kreeg in 2001 een recordbedrag van $17,500 per aflevering, wat vergelijkbaar zou zijn met ongeveer $30,000 vandaag de dag. Dit zou neerkomend op een jaarlijks inkomen van ongeveer $660,000 in de huidige dollars. Daarnaast is er Kenan Thompson, die sinds 2003 deel uitmaakt van de show en naar schatting tussen de $2 miljoen en $3 miljoen per jaar verdient, gezien zijn langdurig engagement en aanvullende deals voor NBC-programmering.

Dankzij Justin Timberlake weten we nu ook wat de gastheer van SNL verdient: $5,000 per aflevering. Timberlake zelf beschrijft het als de beste vijfduizend dollar die je op televisie kunt verdienen.

En ja, zelfs gaststerren krijgen betaald. Alec Baldwin bijvoorbeeld ontving $1,400 voor zijn parodie op Donald Trump.

Ondanks de bescheiden startlonen biedt SNL castleden een unieke mogelijkheid voor groei en exposure. Door de jaren heen hebben performers zoals Will Ferrell, Kate McKinnon en Colin Jost bewezen dat de initiële financiële uitdagingen zich op de lange termijn zeker uitbetalen. Naarmate castleden doorgroeien door de seizoenen heen, stijgt hun compensatie aanzienlijk, met topperformers die indrukwekkende salarissen verdienen. Meer dan alleen een salaris, biedt SNL castleden de kans om hun carrière in Hollywood op te bouwen, een brede erkenning te krijgen en de kansen in film, televisie en advertenties te benutten, waardoor het een onmisbare springplank is voor komisch talent.