James Corden's verlaten landhuis in UK

James Corden's voormalige droomhuis in Oxfordshire, dat 8 miljoen dollar kostte, staat er nu verlaten en vernield bij. Ooit bedoeld als een luxe toevluchtsoord op het platteland, is het nu een schim van wat het had kunnen zijn — een symbool van plannen die verkeerd zijn gelopen.

De ex-host van The Late Late Show kocht het uitgestrekte landgoed in 2023 toen hij na acht jaar in Los Angeles terugkeerde naar het Verenigd Koninkrijk. Corden had grootse plannen: de bestaande structuur uit de jaren '60 slopen en vervangen door een moderne woning met zes slaapkamers, compleet met een zwembad en spa. In januari 2024 kreeg hij, na een langdurige strijd met de lokale overheid en English Heritage, toestemming om verder te gaan met het project.

Maar tegen het midden van 2025 is Templecombe House in puin. Recente beelden tonen een sombere werkelijkheid: gebroken ramen, overwoekerend onkruid, rommelige vloeren en een zwembad dat gevuld is met vuil en algen. Het pand is duidelijk bezocht door vandalen en aan zijn lot overgelaten, ondanks de multimiljoeneninvestering.

Lokale bewoners uiten hun onvrede over wat zij zien als verwaarlozing en een gebrek aan verbinding met de gemeenschapswaarden. 'Hij zou erin moeten wonen of het verkopen, zodat een gezin er kan wonen. Het is beschamend,' zegt een verhuurster uit het nabijgelegen Wargrave.

Anderen beweren dat Corden lokale controverse heeft aangewakkerd om zijn plannen door te drukken — alleen om de site te verlaten en te verdwijnen. Na het verkrijgen van goedkeuring voor zijn renovaties, keerde de acteur terug naar de VS voor een Broadway-run van 17 weken, waarbij hij niet alleen stenen en cement achterliet, maar ook oplopende lokale frustratie.

Er zijn ook diepere financiële en logistieke problemen. De transformatie van het pand zou niet eenvoudig worden. Het landgoed vereiste kostbare archeologische onderzoeken en moest voldoen aan strenge milieu-eisen vanwege de aanwezige flora en fauna en historische overblijfselen. Wat bedoeld was als een droomhuis, werd snel een geldput zonder duidelijk einde in zicht.

Corden is geen onbekende in de wereld van high-stakes vastgoed. In Los Angeles verkochten hij en zijn vrouw Julia hun mansion in Brentwood van 9,7 miljoen dollar in 2023 voor 17 miljoen dollar — een aanzienlijk bedrag lager dan de oorspronkelijke vraagprijs van 22 miljoen dollar. Nu terug in het VK, was het Oxfordshire-landgoed bedoeld als hun volgende hoofdstuk.

Met een geschat vermogen van 70 miljoen dollar heeft Corden zijn fortuin verdiend via het Britse televisiewezen, late-night hosting in de VS en stemacteren in grote films zoals Peter Rabbit. Zijn contract bij CBS zou hem op het hoogtepunt jaarlijks 5 miljoen dollar hebben opgeleverd. Zijn overstap naar Broadway markeert mogelijk een creatieve wedergeboorte — maar de vervallen resten van Templecombe House werpen nu een schaduw over zijn terugkeer naar Brits grondgebied.

Een huis dat symbool moest staan voor thuiskomst en nalatenschap, is in plaats daarvan een symbool van verlatenheid geworden. Verlaten in ruïnes, staat het nu als een waarschuwingsverhaal van ambitie die losstaat van de gemeenschap en een droom die nu onherroepelijk verloren lijkt.