Netflix verhoogt prijzen door sterke abonneegroei

Netflix heeft aangekondigd dat het de prijzen in verschillende landen gaat verhogen, en dat volgt op een opmerkelijke toevoeging van bijna 19 miljoen nieuwe abonnees in de tweede helft van 2024.

De streamingdienst gaat de abonnementsprijzen verhogen in de Verenigde Staten, Canada, Argentinië en Portugal. Wanneer er naar een mogelijke prijsstijging in het Verenigd Koninkrijk werd gevraagd, liet een vertegenwoordiger van Netflix weten dat er momenteel "niets te delen" valt.

De groei in het aantal abonnees overtrof de verwachtingen, vooral dankzij de tweede seizoen van de populaire Zuid-Koreaanse serie Squid Game, evenals diverse belangrijke sportevenementen. Onder deze evenementen viel een gevecht tussen de influencer Jake Paul en de voormalige zwaargewicht kampioen Mike Tyson.

In de Verenigde Staten zullen bijna alle abonnementsplannen duurder worden. Het standaard ad-vrije plan wordt bijvoorbeeld $17,99 per maand, een stijging van $15,49. Ook het abonnementsplan met advertenties zal een verhoging van één dollar krijgen en komt daarmee op $7,99.

De laatste prijsverhoging in de Verenigde Staten vond plaats in oktober 2023, toen er ook prijsstijgingen voor bepaalde plannen in het VK waren. Netflix verklaarde: "Af en toe zullen we onze leden vragen om iets meer te betalen, zodat we opnieuw kunnen investeren in het verbeteren van Netflix."

Aan het einde van het vorige jaar had het bedrijf meer dan 300 miljoen abonnees. Hoewel vooraf werd verwacht dat er tussen oktober en december nog eens 9,6 miljoen nieuwe abonnees zouden bijkomen, bleek het werkelijke aantal aanzienlijk hoger te zijn.

Dit markeert de laatste keer dat Netflix kwartaalgroei in abonnees bekendmaakt. Voortaan zal het bedrijf "blijven aankondigen dat we betaalde lidmaatschappen hebben zodra we belangrijke mijlpalen bereiken."

Naast populaire titels zoals Squid Game en het gevecht tussen Paul en Tyson, heeft Netflix ook twee NFL-wedstrijden op kerstdag uitgezonden. De streamingdienst heeft bovendien plannen om meer live evenementen uit te zenden, waaronder WWE-worstelen, en heeft de uitzendrechten voor de FIFA Vrouwen Wereldbeker voor 2027 en 2031 verworven.

Paolo Pescatore, een technologieanalist bij PP Foresight, merkte op dat Netflix zijn spierballen toont door de prijzen aan te passen, gezien hun veel sterkere en gevarieerdere programma-aanbod in vergelijking met rivalen.

De nettowinst voor de periode van oktober tot december verdubbelde tot $1,8 miljard vergeleken met het jaar ervoor, terwijl de omzet steeg van $8,8 miljard naar $10,2 miljard.

Hoewel de prijsverhogingen van Netflix misschien gerechtvaardigd zijn op basis van recente groei in abonnees en diversiteit in content, lopen ze het risico om trouwe gebruikers te verliezen en de aantrekkingskracht voor prijsgevoelige klanten te beperken. Naarmate de abonnementsprijzen stijgen, vooral voor het ad-ondersteunde plan, kunnen velen zich afvragen of de aangeboden content de extra kosten waard is.

Met de toenemende concurrentie van andere streamingdiensten loopt Netflix het risico abonnees te verliezen die al belast worden door stijgende levensonderhoudskosten. De focus van het bedrijf op prijsverhogingen kan een averechts effect hebben als klanten beginnen te kijken naar goedkopere alternatieven, wat de lange termijn groei en klantloyaliteit kan schaden.